《吉尺明步》1968年12月20日北加州的瓦列霍正沉浸在圣诞前夕的喜庆之中突如其来的爆炸性新闻很快让惊恐席卷了当地居民一对少年情侣被人残忍杀害警官马特·派瑞什临危受命然而案情调查的进展缓慢来自局长帕金斯和当地报纸的压力让马特越加感到忧心忡忡时间在流逝可依然没有确切证据来指认凶手并且骇人的案件和工作的不力已经影响到马特同妻子劳拉和儿子约翰尼的家庭和睦 6个月后在1969年7月4日一对度假中的年轻情侣在夜间的停车场遭人枪杀而且现场没有抢劫和性侵犯迹象案发后不到1小时警局接到凶手挂来的电话凶手承认自己已经谋杀了两对情侣随后多家报社收到一封写满奇特密码的信件信中称破译密码对破案至关重要并要求报纸如实刊登所写内容否则他将大开杀戒马特开始全心投入的破译密码而他和他的家庭也逐渐走向崩溃边缘 将所有线索拼接在一起深思熟虑后的马特自认为找到了凶手抗令突袭了疑犯的住所然而真相却让他大失所望不久连环杀手再施毒手 1978年4月24日《旧金山纪事》再次接到杀手寄来的信件询问谁愿意为他拍摄一部电影并称他已经控制了一切……一个风雪交加的夜晚喝醉的布鲁斯驾驶铲雪车意外撞死了熟人保罗他用雪把死尸掩埋起来逃到荒无人烟的深山密林中天寒地冻布鲁斯好不容易找到一幢木屋稍作休息却赶上木屋的主人一家过来布鲁斯在工具棚熬过一夜第二天仓皇逃走为了永绝后患布鲁斯将保罗的尸体挖了出来砸碎河面的薄冰将尸体投入河中回家收拾了行李后布鲁斯重新回到林中躲藏一个胆小的会计一直想过打手的生活兢兢业业生活的外衣下会计偶尔也会过着鲜为人知的刺激生活小心翼翼的掩藏着身份会计一直自得其乐直到有一天他卷入了一个大事件突然被凶残杀手追杀、被疯狂警察抓捕还成为了黑手党复仇的目标而祸不单行在这种可怕的追捕压力下一个不小心他妻子就会发现他双重身份的秘密……...